Kegiatan pengumpulan data ketenagakerjaan pertama kali dilaksanakan tahun 1976. Sampai dengan saat ini, Sakernas mengalami berbagai perubahan baik dalam periode pencacahan maupun cakupan sampel wilayah dan rumah tangga. Tahun 1986 sampai dengan 1993 Sakernas dilaksanakan secara triwulanan, tahun 1994 sampai dengan 2001 secara tahunan setiap bulan Agustus. Pada tahun 2002 sampai dengan 2004 selain secara tahunan juga dilaksanakan secara triwulanan. Sedangkan tahun 2005 sampai dengan tahun 2010 Sakernas dilakukan secara semesteran pada bulan Februari dan Agustus.
Dengan semakin mendesaknya tuntutan data ketenagakerjaan baik variasi, kontinuitas, kemutakhiran dan peningkatkan akurasi data yang dihasilkan, maka pengumpulan data Sakernas periode 2011-2014 dilakukan secara triwulanan yaitu; bulan Februari (Triwulan I), Mei (Triwulan II), Agustus (Triwulan III), dan November (Triwulan IV) yang penyajian datanya dirancang sampai tingkat provinsi. Untuk kegiatan Sakernas pada bulan Agustus (2011-2014) selain dengan sampel triwulanan juga terdapat sampel tambahan, dimaksudkan untuk memperoleh angka tahunan sebagai estimasi penyajian data sampai tingkat kabupaten/kota. Mulai tahun 2015, Sakernas kembali dilaksanakan secara semesteran yaitu pada bulan Februari (Sakernas Semester I) dan Agustus (Sakernas Semester II) untuk mendapatkan estimasi hingga tingkat provinsi. Pada bulan Agustus, selain sampel Sakernas Semester II terdapat sampel tambahan untuk memperoleh estimasi penyajian data hingga tingkat Kabupaten/Kota.
Sakernas Semesteran Tahun 2016 dilaksanakan di seluruh wilayah Republik Indonesia dengan jumlah sampel sekitar 100.000 rumah tangga, tersebar pada 10.000 blok sensus di seluruh provinsi, baik di daerah perkotaan maupun pedesaan. Dimana besarnya sampel Sakernas setiap semester sebesar 5.000 blok sensus.
Adapun jadwal pelaksanaan Sakernas Semester I 2016 (Februari 2016) adalah sebagai berikut :
- Refreshing petugas di kabupaten/kota : Januari 2016
- Pemutakhiran tumah tangga : 26 - 31 Januari 2016
- Pengawasan dan pemeriksaan pemutakhiran rumah tangga : 26 Januari - 3 Februari 2016
- Pemilihan sampel rumah tangga : 28 Januari - 6 Februari 2016
- Pencacahan rumah tangga : 8 - 28 Februari 2016
- Pengawasan dan pemeriksaan pencacahan rumah tangga : 8 - 23 Februari 2016
- Pengolahan data di BPS Kabupaten/Kota : 16 Februari - 8 Maret 2016
- Kompilasi, evaluasi di BPS Provinsi dan pengiriman raw data ke BPS RI : 23 Februari - 13 Maret 2016
- Kompilasi data dan tabulasi di BPS RI : 9 - 20 Maret 2016
- Evaluasi dan pembahasan hasil di BPS RI : 23 Maret - 24 April 2016
- Pengiriman bahan rilis ke BPS Provinsi : 4 Mei 2016
- Press release : 5 Mei 2016
- Publikasi di BPS RI : Mei 2016